Beruflicher Werdegang: Studium der Philosophie, Literaturwissenschaft und Soziologie in Münster; Assistent für Philosophie (Prof. J. Ritter) 1969 – 1972; Postgraduierten-Ausbildung zum Informationswissenschaftler an der Zentralstelle für maschinelle Dokumentation (ZMD) in Frankfurt 1972 – 1974; bis 1979 Dozent am Lehrinstitut für Dokumentation (LID) in Frankfurt, Promotion 1976 an der Universität Regensburg; 1979 Vertretung einer C4-Professur Computerlinguistik im Informatik-Studiengang Koblenz; 1980 Annahme des Rufs auf eine C4-Professur für Informationswissenschaft an der Universität Konstanz; Ablehnung verschiedener Rufe; Stiftungsprofessur der Volkswagenstiftung 1985; Forschungspreis Technische Kommunikation der SEL-Stiftung 1990; Stiftungsprofessur für interdisziplinäre Studien an der TH Darmstadt 1993/94; Gastprofessur Humboldt-Universität zu Berlin - Institut für Bibliothekswissenschaft 1.10.2000-30.9.2001 

Forschungs- und Lehrschwerpunkte: Experimentelles Information Retrieval, Hypertext, Informationsmarkt/-wirtschaft, elektronische Mehrwert-/Suchdienste, elektronische Marktplätze, Computerunterstützte Kommunikation (Foren etc.), Medieninformation, Informationsassistenten/-agenten, Vertrauensmanagement, Informationsethik, Informationspolitik, elektronische Wörterbücher/Enzyklopädien 

Aktuelle professionelle Funktionen Wissenschaft: Editorial in Fachzeitschriften wie Information Processing&Management, Journal for Information Science, Library Management, Nachrichten für Dokumentation; Hauptherausgeber der Reihe Schriften zur Informationswissenschaft des Hochschulverbandes für Informationswissenschaft (HI) (Universitätsverlag Konstanz); Mitherausgeber der Reihe Beiträge zur Wirtschaftsinformatik (Hochschulverlag ETH Zürich); Mitherausgeber der Reihe Telekommunikation und Mediendienste (Josef Eul Verlag); Vorsitzender der Gesellschaft für angewandte Informationswissenschaft (GAIK, Konstanz); Mitglied des Vorstandes des Hochschulverbands für Informationswissenschaft (HI); Inhaber des UNESCO-ORBICOM-Chairs in Communications für Deutschland (seit 1999) 

Aktuelle professionelle Funktionen Transfer/Wirtschaft/Gesellschaft: Leiter des Steinbeis-Transferzentrums „Informationsmärkte und Information Engineering (IMIE, vormals IMAC)“ an der Universität Konstanz; seit 1996 persönliches Mitglied der Deutschen UNESCO-Kommission (DUK); Vorsitzender des Fachausschusses „Information und Kommunikation“ der DUK (FA-CI) (seit 1999); Mitglied im Fachausschuss „Informations- und Kommunikationswirtschaft“ des Bundesinstituts für Sportwissenschaft;  Mitglied im Ausschuß „Telekommunikationsdienste“ des Deutschen Industrie- und Handelstags (DIHT); Vorsitzender des Vereins NETHICS e.V. (Informationsethik im Netz); Gutachter für DFG, Volkswagenstiftung, BMI, BMBF; Schweizer Nationalfonds zur Förderung der wissenschafftlichen Forschung (FNSNF); Mitglied des Lenkungsbeirats "Fachinformation" des BMBF; Sachverständiger für die Enquete-Kommission des Bundestages „Globalisierung der Weltwirtschaft – Herausforderungen und Antworten“; Experte bei der Futur-Planung des BMBF (Fokusgruppe 5: Der Lebenszyklus des Wissens in der vernetzten Gesellschaft); Mitglied der Grünen Akademie der Heinrich-Böll-Stiftung

Fachkonferenzen: Ausrichtung zahlreicher Fachkonferenzen wie „Koordination von Informationen“ 1985 (IX. Konstanzer Verwaltungsseminar); „Telekommunikationspolitik“ (zus. mit G. Lehmbruch und H. Mäding, XII. Konstanzer Verwaltungsseminar); ISI ’90 Erste informationswissenschaftliche Fachkonferenz „Pragmatischer Primat in der Informationswissenschaft“; ISI ’91 (zus. mit H. Killenberg und H.-J. Manecke) zum Thema „Wissensverarbeitung und Informationsmanagement“; Workshop „Offene Hypertextsysteme“ 1994; HIM ’95 – „Information Retrieval – Hypertext – Multimedia“ 1995.. KIK’99 Information Engineering, 1999; Vors. Programmausschuss ISI‘2000
aktuell: Programmplanung für Konferenz "Digitales Urheberrecht - Zwischen Information Sharing und Information Control. Spielräume für das öffentliche Interesse an Wissen? Heinrich-Böll-Stiftung Berlin 26.4.2002; Mitglied Programmausschuss ISI´2002; Programme Chair für "Information Cultures and Information Interests (ICII): European Perspectives for the Information Society". UNESCO Regional Pre-Conference for the World Summit on Information Society (WSIS) 2003 (Europe Region), Mainz 27.-29. Juni
 

Schwerpunkte im Rahmen der UNESCO: Informationsethik, Kulturelle und sprachliche Vielfalt, Informationskompetenz, Digital Rights Management 

Laufende Forschung: Elektronische Informationsmärkte und Theorie informationeller Mehrwerte; Wissensmanagement über elektronische Kommunikationsforen; virtuelle korporative Wörterbuch (in Wissenschaft und Lehre); Informationsethische und -politische Grundlagen der Informationsgesellschaft

Aktuelle Drittmittelforschung: ENFORUM - Enzyklopädisches Forum. Ein Medium der Wissenschaftskommunikation und des informationsterminologischen Bewusstseins der Öffentlichkeit (finanziert im Rahmen von GlobalInfo - BMBF) ( Information zu ENFORUM)